Software Rolero 2025

Hace poco más de veintiún años publiqué mi primer artículo rolero en Internet, titulado Software Rolero. Lo envié primero al cada vez menos accesible Usenet y unas semanas después al ya desaparecido sitio web, Inforol.

¿Qué es el Software Rolero?

Usé el término para aglutinar al conjunto de herramientas informáticas cuyo objetivo es auxiliar y complementar el desarrollo de las partidas de rol. Es un tema que me parece interesante: el desarrollo y uso de herramientas digitales para coadyuvar un pasatiempo eminentemente analógico.

En aquel artículo primigenio surgieron de manera natural debido a su función, algunas categorías o tipos de software rolero que siguen vigentes.

Exploraremos cada categoría de manera individual en fechas posteriores.

Cartografía lúdica

Soy fan los mapas desde que en mi época en la escuela secundaria, trazarlos formó parte de las actividades de la clase de Geografía. Fue estupendo darme cuenta posteriormente, que los pasatiempos que me habían atrapado hacen uso de los mapas muy frecuentemente.

Hay mapas de Tierra Media en El Hobbit y El Señor de los Anillos de Tolkien, así como de Arrakis en Dune de Frank Herbert. Útiles y excelentes ornamentos para expresar la magnitud del viaje de los protagonistas y los puntos de interés referenciados en las novelas.

En los juegos de tablero, desde clásicos como Axis & Allies, Diplomacy y Risk (en sus múltiples versiones) hasta los más modernos Pandemic y Ticket to Ride, los mapas son parte integral del juego. También en videojuegos de estrategia como Age of Empires y Civilization, los mapas son el lienzo donde quedan plasmadas las decisiones de los jugadores.

Es curioso como, de cierta manera, los mapas atestiguan la existencia de regiones que muy probablemente jamás visitaremos; lo que se acentúa en el caso de mundos imaginarios. Me parece que los mapas de lugares ficticios asisten en la inmersión del lector o jugador ante la novela o juego al que se enfrenta, ofreciendo la sensación de existencia a esos parajes de la ficción.

La inmersión, la sensación de existencia, son especialmente relevantes para los juegos y videojuegos de rol, donde los mapas cumplen además con la importante función de invitar a los jugadores a explorar el mundo.

Al activar el mapa en un videojuego de rol bien armado, el jugador puede identificar la magnitud de la heroica gesta en la que se embarca así como sentirse motivado a realizar las misiones que la trama del videojuego traiga consigo. Por otro lado, la mayoría de los manuales y suplementos roleros contienen por lo menos un mapa ilustrativo del mundo imaginario en el cual se desarrollará el juego; muy a menudo con descripciones de personajes, facciones y sucesos con los cuales los jugadores podrán (o no) interactuar en el curso de su campaña.

Por supuesto, mi afición por crear mapas se enfrenta diametralmente a mi notable falta de habilidad para dibujarlos. El pulso de maraquero me sirve bien para trazar costas estilo “fiordo escandinavo”, pero no para más.

Tratando de compensar esta deficiencia, fue como inicié mi acercamiento al Software Rolero.

Desventura arancelaria

Es triste ver como las recientes decisiones macroeconómicas del gobierno de nuestro septentrional país vecino, se perfilan para afectar negativamente al mundillo lúdico.

En los días que lleva abril recorridos, empresas como Stonemeier Games (Wingspan, Tokaido), Steve Jackson Games (Munchkin, GURPS), Chaosium (Call of Cthulhu, Runequest) y Catalyst Game Labs (Battletech, Shadowrun) —entre muchas otros—, han emitido comunicados dirigidos a los aficionados a sus juegos.

Estos describen a grandes rasgos la manera en que costean sus productos, cómo los aranceles afectan el precio final al consumidor, y las medidas generales que tomarán frente a este problema. ¿Conclusiones?

  1.  Un aumento significativo de precios es inevitable, pero todavía no saben que tan significativo deberá ser.
  2. Los juegos de tablero con mútiples componentes serán los más impactados.
  3. Se detendrán nuevos proyectos y se concentrarán en sus juegos con mejores ventas.

Otras empresas, además, reducirán su personal drásticamente como es el caso de CMON (Zombicide, Marvel United) y Greater Than Games (Sentinels of the Multiverse, Spirit Island).

Cabe señalar que la mayoría de las compañías dedicadas a la publicación de juegos de mesa son realmente micro, pequeñas o medianas empresas, por lo que son más susceptibles a los vaivenes económicos actuales. En contraste, durante la presentación de sus resultados trimestrales, la transnacional Hasbro indicó que el único producto importante de Wizards (Dungeons & Dragons, Magic: The Gathering) que podría ser afectado es el set iniciático de D&D.

Así pues, tal vez el mejor momento para adquirir ese juego de mesa sea ahorita ya. También, revisen muy bien —o soliciten— la información de lugar de fabricación y envío de los mecenazgos que apoyen.

☹️

Juegos localizados

Me parece que fue el año pasado cuando me topé con una publicación en algún grupo rolero de Facebook, donde el autor comentó que él sentía cringe cuando en una partida de rol entre hispanohablantes, los jugadores usaban los términos en inglés del idioma original del juego. “¿No sería mejor…”, se preguntó retóricamente el autor, “…hacer toda la partida en inglés?”

No sé si la ironía de haber usado un término anglosajón, o la absurdidad de su pregunta retórica, fue algo premeditado por parte del autor, pero respiré profundamente y seguí adelante con la lectura algorítmicamente programada para mi consumo por Don Zuckerberg. Hubiera podido quedarme a presenciar el inevitable flame war, pero ver memes de gatitos fue la opción más saludable.

El usar los manuales de juegos de rol en inglés para jugar con los amigos en el idioma materno, es la manera que aprendí hace ya más de tres décadas y sigue funcionando. Por supuesto, las partidas rebosan con anglicismos y barbarismos, pero la pureza lingüística no es el punto del juego; y a la fecha no hemos recibido citatorio de la Real Academia Española para presentarnos ante El Pleno y ofrecer una disculpa formal.

En lo personal, me parece que consideraría preferente el uso de juegos de rol traducidos solo cuando dichos juegos estén basados en obras literarias con un corpus ampliamente traducido al español, como el de H.P. Lovecraft o el de J.R.R. Tolkien, que traen consigo su propia jerga con la que los jugadores probablemente ya están familiarizados en nuestro idioma.

En el espíritu de esa preferencia, adquirí hace poco el manual básico de El Anillo Único, y ya lo estoy leyendo.

Ya se antoja una excursión a La Comarca.

Oleada Warhammer

Hablando de Games Workshop…

Hace unas semanas visité la tienda de juegos local más antigua de la ciudad y me encontré con un viejo camarada al que no había visto en un buen rato. Rápidamente la charla giró en torno a temas geek de actualidad, y divagó hasta tocar el asunto de la aparente producción para Amazon de una serie basada en Warhammer 40K. Recuerdo haber comentado que una buena serie podría repercutir positivamente en el juego de miniaturas. Su réplica:

“Pensé que Warhammer ya estaba muerto,”

Una exageración, por supuesto, pues a nivel global es tan popular como siempre. Pero antes que el Ordo Hereticus me visite por interactuar con semejante hereje…

Tengo la impresión que, desde el año pasado, la popularidad local del juego ha aumentado. Muchos de los antiguos jugadores han desempolvado sus ejércitos y parece que hay bastantes jugadores nuevos. Puedo imaginar que la entrada de nuevos jugadores se debe en buena medida a los más recientes formatos de juego que requieren del despliegue de menos figuras. También, ayuda que ya hay establecimientos comerciales que ofrecen sus instalaciones para jugar partidas de miniaturas.

Espero que esta nueva oleada de popularidad vaya en ascenso y que las batallas libradas llenen de gloria al Dios-Emperador de la Humanidad, y llenen de satisfacción al Caos Indiviso.

Por último, una humilde solicitud al gran maestre del sector… ¿podría por favor cancelar ya el Exterminatus?  🙏

Más cincuentones

Me había olvidado comentar que este año hay algunos cincuentenarios significativos por celebrar en nuestro mundillo.

El 24 de enero del presente año, Sir Ian Livingstone publicó en sus redes sociales:

«Steve Jackson, John Peake y yo fundamos Games Workshop en enero de 1975. En ESTA FECHA pero hace 50 años recibimos nuestra primera orden por seis tableros de Mancala, que fueron hechos a mano por John. Fue el inicio de una larga carrera dedicada a los juegos la cual aún amo y de la que nunca me retiraré.»

Por supuesto, Games Workshop es más conocida actualmente como la editorial del juego de estrategia con miniaturas más famoso del mundillo lúdico: Warhammer 40,000. Pero durante la primera etapa de su existencia esta empresa fue la distribuidora exclusiva de Dungeons & Dragons en el Reino Unido, y en algún momento Gary Gygax (co-creador de D&D) propuso la fusión de ambas empresas, Games Workshop y TSR.

Otra empresa que ingresó al club de los cincuentones es Chaosium.

Chaosium fue fundada en 1975 por el diseñador Greg Stafford con el objetivo inicial de publicar su primer juego de tablero, White Bear and Red Moon (ficha BGG). No obstante, Chaosium es actualmente mejor conocida como la editorial que publica el veterano juego de rol de horror cósmico, Call of Cthulhu (o “La Llamada,” para los amigos).

Ya por último, en abril de 1975 fue publicado el segundo juego de rol comercialmente disponible por lo que, obviamente, es el segundo juego de rol que ingresa a este distinguido y vetusto club.

Tunnels & Trolls fue creado por Ken St. Andre como respuesta a su percepción de que las reglas de D&D eran confusas y de precio elevado. En mayo 2023, la empresa de videojuegos Rebellion adquirió los derechos de publicación de T&T, pero fue hasta hace un par de días que anunciaron que trabajan ya en una nueva edición del veterano juego. ¿Estará listo para el próximo mes de abril? Lo dudo, pero seguirá siendo edición de 50 aniversario hasta el 31 de diciembre.

Hay tiempo todavía.

Ernest Gary Gygax Jr., QEPD

Me enteré hace unas horas del fallecimiento del hijo primogénito de Gary Gygax, co-autor del juego de rol primigenio, Dungeons & Dragons.

Ernest Gary Gygax Jr. participó en la primera partida de D&D y huellas de su personaje, Tenser, pueden todavía ser encontradas en la edición 5.24, la más reciente a la fecha. Trabajó con su padre durante la era TSR y heredó de él su gusto por los juegos, de miniaturas, cartas y tablero. De hecho, nunca dejó de dirigir partidas de rol, pero usando exclusivamente AD&D.

Sinceramente, no escuché mucho de él sino hasta hace unos años cuando se involucró en un asunto triste y divisivo para el fandom rolero, del cual se deslindó a duras penas. Desafortunadamente, de acuerdo a su hermano, sus problemas crónicos de salud finalmente fueron demasiado para su tirada de salvamento.

QEPD.

Fuentes: Nota en EN World; hilo en Reddit.

Trifuerza ’86

Un veintiuno de febrero, pero de hace treinta y nueve años, fue lanzada en Japón la entrega inaugural de una de las mejores y más queridas sagas de videojuegos: The Legend of Zelda.

Recuerdo que renté el emblemático cartucho dorado en un video club cercano y dediqué el fin de semana a explorar la totalidad del reino de Hyrule. O ese era el objetivo, ya que mi natural lentitud y el limitado lapso de renta confabularon para que no terminara el juego esa primera vez. Ni la segunda, tercera, cuarta, o quinta…

Pero la victoria llegó eventualmente algunos años después, cuando por fin adquirí el cartucho con mis propios medios y dejé de preocuparme de las multas por devolución tardía.

A casi cuarenta años después, la leyenda sigue vigente.

Postdata: Por cierto, ¿qué nos tendrá Nintendo preparado para el próximo aniversario? ¿Una nueva entrega? ¿Un refrito? ¿Una compilación? ¿Un “muchas gracias por su preferencia”? Misterios misteriosos…

 

Cincuenta y uno

A pocos días de haberse cumplido el quincuagésimo primer aniversario de Dungeons & Dragons, siento que las “celebraciones” por su medio siglo de existencia por parte de Wizards/Hasbro se han quedado cortas. No estoy seguro de lo que debía esperar pero, francamente, esperaba más.

Ciertamente, considero que los manuales actualizados con portada especial y el libro con la historia de la creación de la edición original de D&D son apropiadamente celebratorios. Pero pensé que habría más festejos para una de las propiedades con mayor impacto cultural de los últimos años.

Pero, ¿qué sé yo? Tal vez no genera suficientes ingresos para Hasbro.